トラッキング火災でブレーカーは落ちる？その“期待”が危ない理由と正しい対策

トラッキング火災の初期段階では、ブレーカーが作動しません。ブレーカーが無反応のまま、火花や発熱が進行してしまいます。漏電とは仕組みが異なるため、「ブレーカーが落ちていないから安全」とは言えません。

突然、家の電気がすべて消え、分電盤のブレーカーが落ちている…。さらに、どこからか焦げ臭い匂いがして、「もしかして火事！？」と心臓が凍りつくような思いをされていませんか？

「ブレーカーが落ちたから、大事に至らずに済んだ」
「安全装置がしっかり働いてくれてよかった」

もし、あなたが今そう思っているとしたら、その安心感は、実は非常に危険なサインかもしれません。

ご安心ください。この記事を最後まで読んでいただくことで、不安の原因がはっきりと理解できるようになります。なぜトラッキング火災ではブレーカーを過信できないのか、その危険な仕組みと、ご家族の命や財産を守るために今日からできるチェックリスト、そして万が一の際の具体的な対処法まで、電気の専門家がわかりやすくご説明します。

この記事は、あなたの「なんとなくの不安」を「確かな安心」に変えるための具体的な知識と行動プランです。さあ、一緒に家庭の電気安全を見直していきましょう。

【結論】トラッキング火災の初期段階ではブレーカーは落ちない！その危険な仕組みとは

まず、あなたの最大の疑問にお答えします。
「トラッキング火災が起きると、ブレーカーは落ちるのか？」

答えは、「火災につながる初期段階では、ほとんどの場合、ブレーカーは作動しません（落ちません）」です。

「えっ、でもブレーカーは安全のためにあるんじゃないの？」と驚かれたかもしれません。その通りです。ブレーカーは、私たちの暮らしを電気の危険から守る非常に重要な安全装置です。しかし、トラッキング火災はブレーカーが検知しにくい、特有の厄介な性質を持っているため、通常の安全装置では初期段階で対処が難しくなります。

ブレーカーは、家の電気を守る「警備員」のような存在です。突然発生する大きな異常（例えば強盗や不審者が入った場合）にはすぐに気づき対応できますが、少しずつ進む目立たない異常には気づきにくいという弱点があります。

トラッキング火災は、まさにこの「静かに忍び寄る小さな異常」の典型例。ホコリと湿気が原因で、コンセントプラグの刃と刃の間にごくわずかな電流が流れ始めます。この時に発生する電流の量は非常に少なく、ブレーカーが異常として感知するには足りません。

ブレーカーが沈黙している間に、この小さな火花はプラグの樹脂を少しずつ焦がし、炭化させていきます。そして、ある日突然、燃え上がって火災になるのです。これが、トラッキング火災が「静かなる火災」と呼ばれる由縁であり、ブレーカーが落ちないまま火災に至る最も恐ろしいポイントです。

なぜ？ブレーカーが「沈黙」する理由

ご家庭の分電盤（ブレーカーがたくさん入っている箱）には、主に3種類の警備員（ブレーカー）がいます。それぞれの役割を知ると、なぜトラッキング火災の初期に見過ごされてしまうのかが、より深くご理解いただけます。

電気の流れを「水道の水」に例えてみましょう。

1. アンペアブレーカー（家の門番）

   • 役割： 家全体で使える電気の総量を管理します。電力会社との契約、例えば「30アンペア」は、家全体で一度に流せる水の総量が30リットルまで、という意味です。
   • 落ちる時： 電子レンジ、ドライヤー、エアコンなどを同時に使い、契約アンペア数を超えた時。「水の使いすぎですよ！」と、元栓を閉めてくれるイメージです。
   • トラッキング火災では？ 初期に流れる電流は微量なため、この門番はまったく気づきません。

2. 安全ブレーカー（各部屋の警備員）

   • 役割： キッチン、リビング、寝室など、各部屋や回路ごとの電気量を監視します。
   • 落ちる時： 一つのコンセントでタコ足配線をしすぎて許容量を超えたり（過電流）、電化製品のコードがショートしたりした時。「この部屋で異常な水の流れ方をしています！」とその部屋だけの水道を止めてくれるイメージです。
   • トラッキング火災では？ これも同様に、初期の微弱な電流では「異常」と判断できず、作動しません。

3. 漏電ブレーカー（水漏れ探知の専門家）

   • 役割： 電気が本来通るべき道（電線）から漏れ出している「漏電」を検知します。感電事故や漏電による火災を防ぐ、命を守るための最も重要なブレーカーです。
   • 落ちる時： 濡れた手で家電を触ったり、家電が故障して電気が外に漏れたりした時。「水道管から水が漏れています！危険です！」と、家全体の電気を即座に遮断します。
   • トラッキング火災では？ ここが最も重要なポイントです。トラッキング現象は、コンセントプラグの2本の刃の間で起きる放電です。電気が本来の配線から外部に漏れ出しているわけではないため、初期段階では漏電ブレーカーでは検知されにくいのです。

このように、トラッキング火災の火種は、3人の優秀な警備員すべての監視の目をくぐり抜けて、静かに成長してしまうのです。

トラッキング現象と「漏電」の決定的な違い

「トラッキングも電気が漏れているようなものじゃないの？」と思われるかもしれませんが、電気の世界ではこの二つは明確に区別されます。

• 漏電とは？
  電線が傷つくなどして、電気が本来の回路（道）から外れて、家電の金属部分や壁などに漏れ出してしまう現象です。人が触れると感電する非常に危険な状態で、漏電ブレーカーはこの「道から外れた電気」を検知します。

• トラッキング現象とは？
  コンセントに差したプラグの2本の刃の「間」にたまったホコリが湿気を吸い、電気が通る「橋」のようになってしまう現象です。この橋の上を電気が流れ、火花（放電）を繰り返すことで発火します。電気は正規の回路から外れてはいない（プラスとマイナスの間を行き来しているだけ）ため、漏電ブレーカーは検知しにくいのです。

この違いを理解することが、「ブレーカーが落ちていないから安全」という思い込みを捨てるための第一歩となります。

では無力ではない！ブレーカーが“最後の砦”として作動するケース

ここまで読むと、「じゃあ、ブレーカーはトラッキング火災には全く役に立たないの？」と不安に思われるかもしれません。

ご安心ください。ブレーカーは決して無力ではありません。トラッキング現象が末期症状に達し、いよいよ本格的な火災になろうという瞬間には、“最後の砦”として機能することがあります。

トラッキング現象が進行すると、プラグの樹脂が炭化して、電気の通り道がどんどん太く、しっかりしていきます。そして最終的に、この炭化した道がプラグの刃と刃を完全に繋いでしまうと、「短絡（ショート）」という状態になります。

ショートとは、電気が抵抗のない場所をものすごい勢いで流れようとすることです。これを水道に例えるなら、太い水道管が突然破裂して、ダムの水が一気に流れ出すようなイメージです。

この爆発的な電流を検知するのが、各部屋の警備員である「安全ブレーカー」です。安全ブレーカーは、この異常な大電流（ショート電流）を瞬時に検知し、回路を遮断します。

また、炭化した部分を通じて電気がコンセントの内部や壁などに漏れ出す「漏電」状態に発展することもあります。この場合は、水漏れ探知の専門家である「漏電ブレーカー」が作動します。

つまり、トラッキング火災が原因でブレーカーが落ちた時、それはすでに発火寸前、あるいは小規模な発火が起きていた可能性が極めて高い危険なサインなのです。「ブレーカーが落ちて助かった」のではなく、「あと一歩で大惨事だった」と考えるのが正しい認識です。

この事実が、火災になる前の「予防」がいかに重要かを示しています。

今すぐチェック！家庭でできるトラッキング火災の予防策7選

トラッキング火災は「自分の家では起きない」と思われがちですが、実際の統計を見ると決して他人事ではありません。

このように、数字からも「電気を原因とする火災」が一定の割合で発生していることがわかります。つまり、トラッキング火災は誰にでも起こりうる身近な危険なのです。ここからは、家庭で今日から取り組める具体的な予防策を7つご紹介します。

定期的なコンセント掃除

これは最も基本的かつ効果的な対策です。

• リスク: 冷蔵庫やテレビの裏、洗濯機の周りなど、長年差しっぱなしのコンセント周りはホコリの温床です。このホコリが湿気を吸うことで、火災へのカウントダウンが始まります。
• 方法:
  1. 必ず、掃除を行う前に家電の電源プラグをコンセントから抜いてください。
  2. 乾いた布や綿棒で、プラグの刃と刃の間に付着したホコリを優しく拭き取ります。
  3. 掃除機の細いノズルを使って、コンセントの差し込み口周辺にたまったホコリもていねいに吸い取りましょう。
• ポイント: 大掃除の時だけでなく、年に2回（湿気の多い梅雨前と、結露しやすい冬の前）は重点的にチェックする習慣をつけましょう。

プラグの抜き差し習慣

使っていない家電は、未来の火種になる可能性があります。

• リスク: 差しっぱなしのプラグは、それだけでホコリがたまる場所を提供してしまいます。
• 方法: スマートフォンやタブレットの充電器、季節家電（扇風機やヒーター）、旅行で使わない家電など、使用しないときはこまめにプラグを抜く習慣をつけましょう。
• ポイント: これはトラッキング火災の予防だけでなく、待機電力の削減にもつながり、電気代の節約という嬉しいおまけもついてきます。

トラッキング防止カバーの活用

どうしても抜き差しできない場所には、物理的な防御策を。

• リスク: 家具の裏など、掃除が難しい場所のコンセントは特に危険度が高いです。
• 方法: プラグの根元に装着する「トラッキング防止カバー」や、使っていないコンセントの差し込み口を塞ぐ「コンセントキャップ（安全キャップ）」を活用しましょう。
• ポイント: これらは100円ショップやホームセンター、家電量販店で手軽に購入できます。賃貸住宅でも簡単に取り付け・取り外しができるので、ぜひ試してみてください。

タコ足配線を避ける

タコ足配線は、トラッキング火災のリスクを倍増させます。

• リスク: 多くのプラグが密集するためホコリがたまりやすく、掃除もしにくいです。また、定格容量を超えた電力使用はコードの過熱を招き、異常発熱がトラッキング現象を誘発することもあります。
• 方法: 一つの電源タップに接続する家電の消費電力の合計を意識し、容量を超えないようにしましょう。消費電力の大きな家電（電子レンジ、ドライヤーなど）は、壁のコンセントに直接差すのが理想です。
• ポイント: どうしてもコンセントが足りない場合は、安易に延長コードを増やすのではなく、電気工事業者にコンセントの増設を依頼することも検討しましょう。

古い電源コードは交換する

電源コードにも寿命があります。

• リスク: コードの被覆がひび割れていたり、硬化してボロボロになっていたりすると、そこから電気がショートしたり、湿気が侵入したりして、トラッキング火災の直接的な原因になります。
• 方法: コードの付け根がぐらついていないか、コードの表面に傷やひび割れがないか、定期的に目視で確認しましょう。異常があれば、すぐに使用を中止し、新しいものに交換してください。
• ポイント: 目安として、10年以上使用している電源タップや延長コードは、一度見直しを検討することをおすすめします。

家電の配置と湿気対策

湿気はトラッキング火災の最大の引き金です。

• リスク: 加湿器や水槽の近く、キッチンのシンク周り、窓際の結露しやすい場所など、湿気が多い環境にあるコンセントは常に危険にさらされています。
• 方法: 家電製品は壁から5cm以上離して設置し、風通しを良くしましょう。コンセントの近くに水がかからないように注意し、結露しやすい場所では除湿剤を活用するなどの対策も有効です。
• ポイント: 特に湿度が上がる梅雨の時期や、室内外の温度差で結露が発生しやすい冬場は、いつも以上にコンセント周りの湿気に注意が必要です。

漏電遮断器や火災警報器の設置

万が一の事態に備える、最後の安全策です。

• リスク: ここまで対策をしても、100%火災を防げるとは限りません。
• 方法: ご自宅の分電盤に「テスト」ボタン付きの漏電ブレーカー（漏電遮断器）が設置されているか確認しましょう。もし設置されていない古いタイプの場合は、電気工事業者に交換を相談することをおすすめします。また、寝室や階段などには、煙を感知する住宅用火災警報器の設置が義務付けられています。定期的に作動テストを行い、正常に機能するか確認しましょう。
• ポイント: 最近の分電盤には、漏電だけでなく、微小な異常電流も検知して火災を予防できる高機能なタイプもあります。家族の安全を守るための大切な投資として、ぜひ導入を検討してみてください。

万が一のトラブルにも慌てないために　—　ブレーカーが落ちた時や焦げ臭い匂いがした時の対処法

予防策を講じていても、トラブルが起きてしまう可能性はゼロではありません。もし、ご自宅でブレーカーが落ちたり、焦げ臭い匂いがしたりした場合でも、パニックにならず冷静に行動することが被害を最小限に食い止める鍵となります。

まず、何よりも優先すべきはあなたとご家族の安全確保です。

煙が出ている、火花が見える、明らかな焦げ臭い匂いが充満している場合

1. 何も触らず、すぐにその場を離れる！
2. 大声で家族に火事を知らせる！
3. 安全な場所に避難してから、ためらわずに消防（119番）へ通報する！

初期消火を試みるのは、火が小さく、かつ避難経路が安全に確保されている場合だけにしましょう。また、電気火災に水をかけると感電する恐れがあり、大変危険です。

上記のような明らかな火災の兆候がない場合で、ブレーカーが落ちた原因を調査する際は、以下の手順に従ってください。

【安全第一】漏電ブレーカーが落ちた時の原因特定フロー

特に「漏電ブレーカー」が落ちた場合は、家のどこかで電気が漏れている危険なサインです。以下の手順で、安全に原因箇所を特定しましょう。

ステップ1：すべてのブレーカーを「切（OFF）」にする
まず、分電盤にあるすべてのブレーカー（一番大きいアンペアブレーカー、中くらいの漏電ブレーカー、小さい安全ブレーカーすべて）のスイッチを下に下げて「切」にします。

ステップ2：メインのブレーカーを「入（ON）」にする
次に、一番大きい「アンペアブレーカー」を「入」にします。続いて、真ん中にある「漏電ブレーカー」を「入」にします。
※この時点で漏電ブレーカーがすぐに落ちる場合は、分電盤自体の故障や、家全体に関わる深刻な問題の可能性があります。それ以上は触らず、すぐに専門業者に連絡してください。

ステップ3：安全ブレーカーを一つずつ「入」にしていく
小さい「安全ブレーカー」を、端から一つずつ、ゆっくりと「入」にしていきます。

ステップ4：原因の回路を特定する
ある安全ブレーカーを「入」にした瞬間に、再び「漏電ブレーカー」が落ちた場合、その安全ブレーカーが担当している回路（例：「台所」「リビング」など）で漏電が起きていると特定できます。

ステップ5：原因の切り分け
原因と特定された回路の安全ブレーカーは「切」のまま、他の安全ブレーカーをすべて「入」にすれば、問題のない部屋では電気を使えるようになります。
その後、特定した原因回路に接続されている全ての家電製品のプラグを、コンセントから抜いてください。その状態で、再度漏電ブレーカーと原因回路の安全ブレーカーを「入」にしてみましょう。

• ブレーカーが落ちなければ → 原因は「家電製品」です。どの家電製品が原因かを確認するために、一つずつプラグを差して確かめましょう。原因が判明した家電は、安全のため必ず使用を中止し、修理または廃棄してください。
• それでもブレーカーが落ちるなら → 原因は「屋内配線やコンセント」です。壁の中の配線やコンセント自体に問題がある可能性が高いです。これは個人では絶対に修理できません。

こんな時は迷わずプロに相談！危険なサインと連絡先

以下のいずれかに当てはまる場合は、感電や火災のリスクが非常に高いため、ご自身で判断せず、すぐにプロの電気工事業者に連絡してください。

• ブレーカーを操作しても、すぐにまた落ちてしまう
• 上記の手順で漏電の原因がどうしても特定できない
• 接続している家電のプラグをすべて抜いてもブレーカーが落ちる
• コンセントやプラグに、焦げた跡や溶けたような変色がある
• 分電盤やコンセントから「ジー」という異音がする
• ブレーカー自体が熱を持っている、または古い（設置から10～15年以上経過）
• 雨漏りなど、水濡れが原因でブレーカーが落ちた

電気のトラブルは、見た目以上に深刻な問題を抱えていることがあります。少しでも「おかしいな」「不安だな」と感じたら、迷わず専門家の判断を仰ぐことが、最悪の事態を防ぐ最も賢明な選択です。

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よくある質問

トラッキング火災は夜間に多いって本当？

賃貸住宅でできる最低限の対策は？

漏電とトラッキング火災の違いは？